在2025年的一个寒冷的冬日，勇士队在主场以16分之差遗憾地输给了热火队。那场比赛，吉米·巴特勒因被热火禁赛而未能出战，尽管斯蒂芬·库里狂砍31分，但依然无法扭转败局。这是勇士队在21场比赛中输掉的第15场，让大通中心包厢里的拉科布和小邓利维心情沉闷。德雷蒙德·格林换好衣服后直接离开，拒绝接受采访，而库里则流露出沮丧的情绪，表示“找不到答案的感觉糟糕透顶”。

当时，勇士队已经走到了崩溃的边缘。然而，命运的安排却让郁郁寡欢的巴特勒与深陷绝望的勇士队意外地走到了一起。一个月后，巴特勒的加盟为勇士队注入了新的活力。仅仅过了两个月的时间，这支队伍就从西部第10跃升至西部第5。在击败湖人队后，勇士距离西部第4仅差一个胜场，与西部第3的掘金队也仅差1.5个胜场。

“换来巴特勒这笔交易，拯救了我们这个赛季，”科尔说道。他原本的目标只是希望球队能够以西部第6的身份直接晋级季后赛，但勇士队现在的表现已经超出了他的预期。

当初勇士队换来巴特勒时，不仅媒体和球迷不看好这次交易，就连库里也心存疑虑。他担心巴特勒与勇士队的文化兼容性以及他性格中的不安分因素。库里坦言：“在做任何一笔交易时，你都会有疑虑。就像换来杜兰特时一样，你无法预知交易的效果会如何。”

然而，巴特勒的加盟给勇士队带来了巨大的推动力，将他们从泥沼中拉了出来。他的到来后，勇士队的进攻手段多样性和效率都有了大幅提高，尽管他的个人进攻状态尚未调整到最佳，但他的真实命中率仍与他在热火时代的水平有所差距。

作为勇士队的首席突破手，巴特勒的突破不仅以个人得分高、效率高为特点，更重要的是他能够造犯规、搅乱防守阵型。他场均突破12.8次，造3.2次罚球，助攻1.7次，这三项数据均领跑全队。当巴特勒单打时，勇士队每回合能够得到1.217分。这使库里之外，勇士队又多了一个硬解得分点。

科尔时代的勇士队喜欢打Split Action战术，巴特勒成为这套战术的轴心后，他的低位进攻让勇士队多了一种选择。他的低位进攻每回合能够得到1.37分，这也是勇士队进攻效率提升的重要因素之一。自从巴特勒加盟以来，勇士队在比赛中的表现有了显著的提升，他们的战绩也有了明显的改善。

从巴特勒首秀开始算起，勇士队取得了20胜5负的成绩。其中，巴特勒出战的24场比赛中，勇士队取得了20胜4负的佳绩。巴特勒和格林的防守表现优异，使得勇士队的防守效率达到了联盟第3位的109.5分。而勇士队的进攻效率也高达119.1分，位列联盟第5位。

更值得一提的是，巴特勒的到来彻底改变了球队的士气。他到来前，勇士队上下一片垂头丧气，更衣室内甚至没有哀伤的气氛。他的加盟让球队士气大振，内部氛围焕然一新。这种交易在体育界并不常见，一位曾带队两次进入总决赛的球星以二当家的身份出现，拔高了球队的天赋。这也使得库里的被包夹频率降低，角色球员们可以回到自己的理想位置，教练组在排兵布阵上也更加轻松。

除了数据上的提升外，勇士队其他球员的得分也有所增长。特别是库里在重燃夺冠希望后场均得分提升到28.2分真实命中率高达66.4%。另一位增幅较大的球员是波杰姆斯基在被球迷吐槽了大半个赛季后终于找回感觉并锁定了首发位置场均得分提升了5分。

几年前ESPN数据分析专家凯文·佩尔顿的研究显示很少有球队能够通过中期交易完成蜕变并最终夺冠。然而勇士队引进巴特勒后所展现出的活力和实力让人对他们的未来充满期待。他们是否会成为下一个通过中期交易完成蜕变并夺冠的案例呢？这无疑是球迷和体育迷们所关注的焦点。